Page 323 - Славянское царство

которые они подвергали жестокому разграблению, но и на крупные хорошо
укрепленные города. Они разрушили Анхиал, захватили Варну и сровняли с землей
значительную часть Триадицы, которая прежде именовалась Сер- дикой (Sardica). Из
Стопониона (Stumbio) они изгнали жителей, а из Ниша увели неисчислимый полон. В
то же самое время жупан Сербии, вторгшись в римские владения, наносил им
немалый урон, всеми силами пытаясь овладеть городом Скопье. Император послал
против него своего военачальника по имени Калоком (Calocomo) с тридцатью двумя
тысячами воинов. Встретив жупана близ реки Моравы, тот вступил с ним в битву, в
которой римляне понесли поражение, а жупан вернулся домой с богатой добычей.
Тем временем болгары продолжали наносить урон империи и несколько раз
опустошили окрестности Филиппополя и Верой (Веггео). Против них выступил
Константин Ангел, однако все его усилия оказались тщетными. После него был
послан Василий Ватац (Bataze Basilio) с тридцатью семью тысячами воинов. Вступив
в битву с неприятелем, римляне потерпели столь сокрушительное поражение, что ни
одному из них не удалось спастись. Итак, когда после стольких славных побед
дерзость болгар стала [для римлян] почти невыносимой, Алексей Ангел, став
императором, попытался утихомирить их, направив к братьям Петру и Асеню посла
для переговоров о мире. Однако надменный ответ болгар императору и их
непомерные требования свели эти переговоры на нет. Посему император был
вынужден послать в Болгарию войско. В сражении с болгарами под Серрами (Serre)
римское войско было разбито и уничтожено, а дука Алексей Аспиет (Alessio Aspiate)
был захвачен в плен. Вскоре после этого болгары овладели множеством крепостей и,
поставив в них сильные гарнизоны, вернулись домой с богатой добычей. Император,
стремясь хоть как‑то обуздать их дерзость, послал [против них] большое войско под
началом севастократора Исаака. Тот, встретив три тысячи болгар, совершавших набег
на Фракию, напал на них и уничтожил. Тогда некоторые болгарские вельможи,
находившиеся в Константинополе, предупредили болгар, чтобы те впредь не
вступали столь безрассудно в сражения с римлянами и знали, что управление
империей находится в руках у мужа, весьма искушенного в военном деле. Когда
болгары передали это Асеню, тот с немалой заносчивостью ответил: «Не всегда
следует верить молве и опасаться или бояться того, силу и доблесть которого она
превозносит (как если бы он воистину был таким). Более того, не следует
недооценивать и сбрасывать со счетов и того, кто слывет робким или трусливым.
Однако и молвой не следует пренебрегать, считая ее пустой и напрасной, особенно
тогда, когда она широко распространилась. В любом случае, лучше всего постараться
испытать на деле тех, кого превозносят или поносят, подобно тому, как проверяют
золото на лидийском камне. Зачастую в некоторых делах следует полагаться на
зрение, а не на слух. Ухо ничего не видит, но слышит чужие толки и враждебные речи.
Глаз — более верный и надежный судья. Как говорит Корник, судья, который видел,
стоит десяти, которые слышали. Этот судья опирается не на чужое свидетельство, а
на собственный опыт. Это всем известно. Посему вы не должны пугаться, когда
говорят, что римский император отличается редкой доблестью. Следует рассудить,
был ли он таковым в уже прожитой им жизни. Тщательно рассмотрев ее, мы не
найдем среди его свершений ни одного, которое заслуживало бы такой похвалы: он
никогда не участвовал в войнах и сражениях за Римскую державу, не помогал своему

К оглавлению